基源：冬虫夏草为真菌冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的冬虫的功子座及幼虫尸体的复合体。
原植物：子囊菌的夏草效作子实体从寄主幼虫头部生出，单一，冬虫的功偶有2～3个者，夏草效作细长棒球棍状，冬虫的功全长4～11cm，夏草效作下面不育柄部分长3～8cm，冬虫的功上面膨大部分为子座，夏草效作近圆筒形，冬虫的功灰棕色，夏草效作幼时内部中间充塞，冬虫的功成熟后中空。夏草效作柄基部留在土中与幼虫头部相连，冬虫的功幼虫深黄色，夏草效作细长圆柱形，冬虫的功形稍似蚕。
生境分布：冬虫夏草寄生于海拔3000～4200米高山草甸地蝙蝠蛾科昆虫的幼虫上。分布于甘肃、青海、四川、贵州、云南、西藏等省区。
采收加工：冬虫夏草夏初子座出土、孢子未发散时挖取，晒至6～7成干，除去似纤维状的附着物及杂质，晒干或低温干燥。
性味：味甘，性平。
功效与作用：冬虫夏草有补肺益肾，止喘咳，补精气，扶正抑癌，提高免疫力的功能。
主治用法：冬虫夏草用于久咳虚喘，劳嗽咯血，阳痿遗精，腰膝酸痛。用量3～9g。
应用：
1.病后体虚，贫血，头晕，白细胞、红细胞减少：冬虫夏草9g，炖童子鸡吃。或炖鸭、猪肉吃。
2.阳痿，遗精，腰酸腿软：冬虫夏草、杜仲、淫羊藿、肉苁蓉。水煎服。
3.肺结核咳血：冬虫夏草、白、百部各12g，杏仁、川贝、麦冬各9g，阿胶珠5g。水煎服。
4.慢性肾炎：冬虫夏草。水煎，常服。